New Fuel Cell System 'Menghasilkan Listrik dengan Hanya Air, Udara'

Genepax Co Ltd menjelaskan teknologi yang digunakan dalam sistem sel bahan bakar baru "Water Energy System (Wes)," yang menggunakan air sebagai bahan bakar dan tidak memancarkan CO2.

Sistem ini dapat menghasilkan tenaga hanya dengan penyediaan air dan udara untuk bahan bakar dan udara elektroda, masing-masing, perusahaan mengatakan pada konferensi pers, yang berlangsung 12 Juni 2008, di Osaka Assembly Hall.

Pembangkit listrik dasar mekanisme sistem baru adalah serupa dengan sel bahan bakar normal, yang menggunakan hidrogen sebagai bahan bakar. Menurut Genepax, fitur utama dari sistem baru adalah bahwa ia menggunakan perusahaan perakitan elektrode membran (MEA), yang berisi materi yang mampu memecah air menjadi hidrogen dan oksigen melalui reaksi kimia.

Meskipun perusahaan tidak mengungkapkan rincian, itu "berhasil mengadopsi proses terkenal untuk menghasilkan hidrogen dari air dengan MEA," kata Hirasawa Kiyoshi, presiden perusahaan. Proses ini diduga serupa dengan mekanisme yang menghasilkan hidrogen dengan reaksi hidrida logam dan air. Tapi dibandingkan dengan metode yang ada, proses yang baru diharapkan untuk menghasilkan hidrogen dari air untuk waktu lebih lama, kata perusahaan itu.

Dengan proses baru, sel hanya membutuhkan air dan udara, menghilangkan kebutuhan akan pembaharu dan hidrogen tekanan tinggi tangki hidrogen. Selain itu, MEA tidak membutuhkan katalis khusus, dan jumlah yang diperlukan logam jarang seperti platinum hampir sama dengan sistem yang ada, Genepax kata.

Berbeda dengan sel bahan bakar metanol langsung (DMFC), yang menggunakan metanol sebagai bahan bakar, sistem baru tidak memancarkan CO2. Selain itu, diharapkan untuk memiliki kehidupan yang lebih panjang karena degradasi katalis (keracunan) yang disebabkan oleh CO tidak terjadi pada sisi elektroda bahan bakar. Saat itu hanya sedikit lebih dari setahun sejak perusahaan menyelesaikan prototipe, pihaknya berencana untuk mengumpulkan lebih banyak data pada kehidupan produk.

Pada konferensi, Genepax mengumumkan sebuah tumpukan sel bahan bakar dengan nilai output 120W dan sistem sel bahan bakar dengan nilai output 300W. Dalam demonstrasi, yang 120W tumpukan sel bahan bakar pertama kali diberikan dengan air dengan menggunakan sel baterai kering pompa dioperasikan. Setelah kekuasaan yang dihasilkan, itu dioperasikan sebagai sistem pasif dengan pompa dimatikan.

Kali ini, tegangan dari tumpukan sel bahan bakar adalah 25-30V. Karena tumpukan terdiri dari 40 sel yang dihubungkan secara seri, diharapkan bahwa output per sel 3W atau lebih tinggi, tegangan sekitar 0.5-0,7 V, dan arus sekitar 6-7A. Kerapatan daya cenderung tidak kurang dari 30mW/cm2 karena daerah reaksi sel adalah 10 x 10 cm.

Sementara itu, sistem sel bahan bakar 300W adalah sistem aktif, yang memasok air dan udara dengan pompa. Dalam demonstrasi, Genepax powered TV dan peralatan pencahayaan dengan baterai timbal-asam diisi dengan menggunakan sistem. Selain itu, sistem 300W dipasang di ruang bagasi kendaraan listrik yang kompak "Reva" yang diproduksi oleh Takeoka Mini Car Products Co Ltd, dan kendaraan benar-benar didorong oleh sistem.

Genepax awalnya direncanakan untuk mengembangkan sebuah sistem 500W, tetapi gagal untuk mendapatkan bahan untuk MEA dalam waktu dan berakhir dalam membuat sistem 300W.

Untuk masa depan, perusahaan bermaksud untuk menyediakan kelas-generasi 1kw sistem untuk digunakan dalam kendaraan listrik dan rumah-rumah. Daripada mengemudi kendaraan listrik dengan sistem ini saja, perusahaan mengharapkan untuk menggunakannya sebagai generator untuk mengisi baterai sekunder yang digunakan dalam kendaraan listrik.

Meskipun biaya produksi saat ini sekitar ¥ 2.000.000 (US $ 18.522), itu dapat dikurangi untuk ¥ 500.000 atau lebih rendah jika Genepax berhasil di produksi massal. Perusahaan yakin, bahwa sistem sel bahan bakar dapat bersaing dengan sistem sel surya hunian jika biaya dapat dikurangi ke tingkat ini.